Historier fra virkeligheten

Historier fra virkeligheten HISTORIER FRA VIRKELIGHETEN il Historzerfi virk_efighetra en Beijing 1. okt. '03 Undertegnede skulle etter planen sammen med 71 andre fra Gjøvik-Toten-området, under ledelse av Toten Folkehøyskole, besøke Beijing i påska 2003. SARS satte en stop.per for det, 3 dager før avreise kom WHOs reiseråd som satte Beijing på karantenelista. Men i høstferien var vi der, riktignok nå bare 22 gjenværende. Beijing var en opplevelse og på sett og vis også en overraskelse: mer moderne, mer dynamisk, mer velordnet, men stadig svært disiplinert, og mindre overbefolket enn jeg hadde trodd. Høyhusene reiser seg «alle steder», de gamle boligkvarterene (hutongene) forsvinner, bare 5 prosent skal bevares for ettertida av kulturhistoriske grunner. Før OL i 2008 skal det bygges 5 nye undergrunnsli n jer. Jeg hadde tenkt å skrive en øyenvitneberetning om SARS hvis påskereisa ikke var blitt avlyst. Nå blir det bare en liten kommentar. Vår frittalende, svensktalende guide, «Ma.ria», som svarte på alle våre spørsmål, sa at det viktigste resultatet av SARS var at ut.bruddet hadde bidratt til mer åpenhet om problematiske forhold fra myndighetenes side (Jmfr. Gro Harlem Brundtlands artikkel i julenummeret!), dessuten var det nær.mest slutt på «offentlig» spytting, og det så vi ikke noen eksempler på. I april-mai hadde Beijing nærmest vært en spøkelsesby, folk gikk stort sett ikke ut, ikke en gang i butikkene, og kommunikasjonen gikk mest på telefon og mail. Utover sommeren kom folk etter hvert fram igjen, og nå på høsten hadde turistene begynt å komme tilbake, men foreløpig ikke for fullt. Men SARS har vært en ny påminner for alle om at tiden for de truende epidemier stadig ikke er over! Som en liten situasjonsbeskrivelse henviser jeg til nedre høyre hjørne på drosjens fron.trute, bildet tatt like ved Den Himmelske Freds P!ass på Kinas nasjonaldag 1. oktober! Ivar Skeie UTPOSTEN NR.7/8 • 2003